Gemeinsam musizieren verbindet. Das gilt auch für junge Menschen der Westbalkanländer, zwischen denen nach dem Zerfall von Jugoslawien vor über 25 Jahren eine friedliche Kooperation über Grenzen und Ethnien hinweg noch nicht selbstverständlich ist.

Um angehenden Profimusikern der Region eine Plattform für gelebte Zusammenarbeit und eine künstlerische Weiterentwicklung anzubieten, initiierte Desar Sulejmani im Jahr 2019 die Gründung des Western Balkans Youth Orchestra (WBYO), das die sechs Nicht-EU-Länder Albanien, Bosnien-Herzegowina, Kosovo, Montenegro, Nord-Mazedonien und Serbien in den Fokus nimmt. Als Projektorchester kommt das WBYO zwei- bis dreimal mal pro Jahr an wechselnden Orten des Westbalkans zu gemeinsamer Probenarbeit zusammen. Anschließende Konzerte in den Ländern der Region, aber auch in Westeuropa machen den Erfolg dieser Zusammenarbeit über die Grenzen hinweg hör- und fühlbar.

Der Start dieses friedenstiftenden Projekts wurde ermöglicht durch Spenden der Rotary Clubs Aachen-Land, Aachen-Charlemagne, Aachen-Nordkreis und des Rotary-Distrikts 1810 sowie zahlreicher Privatpersonen.

Besuchen Sie die Webseite www.wbyo.org, um über das aktuelle Geschehen im Projekt zu erfahren.

Die Macht einer guten Idee, aber auch des Zufalls - 

wie es zum Start des Western Balkans Youth Orchestra kam

Vor einigen Jahren gab der Rotarier Götz Seiz aus Aachen, seines Zeichens Zahnarzt und zugleich Baritonsänger, zusammen mit dem Rotary Orchester Deutschland ein Konzert in Kevelaer. Gastdirigent war damals der aus Albanien stammende, deutsche Pianist und Dirigent Desar Sulejmani aus Essen. Dieser erzählte von der European Summer Music Academy (ESMA) für junge Musiker der Westbalkanländer, die er seit vielen Jahren in Kosovo durchführte. Er begeisterte Götz Seiz, als Gastdozent bei der nächsten Summer Academy mitzuwirken, was diesem so gut gefiel, dass er danach noch ein zweites Mal in dieser Rolle teilnahm. Sein Rotary Club Aachen-Land hatte inzwischen diese Academy mehrfach finanziell unterstützt.

Als Desar Sulejmani dann bei einem Treffen von seiner Idee berichtete, das Projekt der Academy zu einem länderüberspannenden Jugendorchester der Westbalkanregion weiter zu entwickeln, traf er beim Rotary Club Aachen-Land auf offene Ohren, denn es passte sehr gut zu den rotarischen Förderschwerpunkten im Bereich Ausbildungsförderung, Jugendarbeit und vor allem Friedensförderung, ist doch die grenzüberschreitende Zusammenarbeit in den Westbalkanländern auch viele Jahre nach dem Auseinanderfallen von Jugoslawien noch alles andere als eine Selbstverständlichkeit. Der Club organisierte ein Benefizkonzert mit jungen ESMA-Teilnehmern aus Kosovo, trommelte weitere Unterstützung bei anderen Clubs in Aachen, Fulda und bei seinem Partnerclub in Canterbury zusammen und bewarb sich mit Erfolg um einen District Grant bei seinem Distrikt 1810, der die durch die Clubs aufgebrachten Mittel verdoppelte.

Damit war die Grundlage für einen Start des Western Balkans Youth Orchestra gelegt. Diese Zusage der ersten Sponsoren bewegte dann auch weitere Spender aus dem Bereich örtlicher Organisationen und Institutionen im Westbalkan, ihrerseits das Projekt zu unterstützen. So kann das Orchester heute schon auf eine Reihe sehr erfolgreicher Orchesterakademien und Konzerte zurückblicken und hat jetzt den Ehrgeiz, zu einer stabilen Institution der musikalischen Ausbildung und einem Synonym für die Zusammenarbeit junger Leute im Westbalkan zu werden. Zugleich entstand ein Netzwerk von Rotary Clubs und deren von dem Projekt begeisterten Mitgliedern in Deutschland und im Westbalkan, die das Projekt hüben wie drüben unterstützen und dabei enge persönliche Kontakte entwickelt haben, zu denen es ohne diese Initiative nie gekommen wäre.

Aktive Förderer in Aachen waren die Rotary Clubs Aachen-Land, Aachen-Charlemagne und Aachen-Nordkreis, zudem viele private Spender bei den Benefizkonzerten zugunsten des Orchesterprojekts.